毎年恒例となったIEEE MTT-S IMS(International Microwave Symposium)2008がジョージア州アトランタにて開催された(6月15日〜20日) RF及びマイクロ波に関連した540社以上の出展企業と1万人以上の出席者が集まった。
プリント基板加工機を扱うT-TECH社も出展し、延べ200人近いお客様がブースを訪れてくださいました。プリント基板の試作、加工を「簡単」「安価」に行える加工機に関する関心の大きさを改めて実感した。
なぜ米国では日本以上にプリント基板試作加工機が注目されているのか?「簡単」「安価」だけではない、2つの大きな理由が考えられる。一つは「機密保持」もう一つは「環境」である。
展示会の様子を交えつつ、なぜ切削加工機が「機密保持」「環境」面に優れているかを説明しよう。

■機密保持の重要性

T-TECHのブースには絶えずお客様が訪れていた。
注目したいのは軍事関係の企業の方が多いということである。やはり軍事関係の企業となると、機密保持には細心の注意を払う必要がある。開発に携わる仕事に従事している方にとっては尚更のことだろう。
開発段階でプリント基板の試作の必要がある場合、むやみに外注を利用することが難しくなる。機密保持契約だけでは不十分ということだ。
当然のことながら一般企業でも機密保持の重要性は近年とても重要になってきている。社内で簡単にプリント基板の試作加工が行える「Quick Circuit」の利便性は外注コスト削減だけではないということである。